Пентагон активно фокусируется на создании вооружения категории «воздух-воздух» с увеличенной дальностью действия, способного уничтожать воздушные цели противника, находясь вне зоны ответного поражения.
В настоящее время разрабатываются две новые управляемые ракеты воздушного базирования – AIM-174B (производная от корабельной ракеты SM-6) и AIM-260A, разрабатываемая специально для малозаметных истребителей F-22 Raptor. Особенно примечательно, что второй проект окружен повышенной секретностью.
ВМС США провели первый запуск новой секретной ракеты большой дальности AIM-260A, которая будет установлена на истребители F-22 ВВС США в 2024 году
— информирует издание Zona Militar.
Первые сведения о концепции AIM-260 появились в 2022 году. Аналитики западных стран предполагают, что эта ракета со своими характеристиками и предполагаемой дальностью (превышающей существующую AIM-120 AMRAAM) представляет собой американский ответ на китайскую ракету PL-17, уже принятую на вооружение ВВС КНР. Однако детальные технические данные об этой разработке остаются крайне ограниченными.
Недавно 31-я испытательная и оценочная эскадрилья ВМС США, известная как «Пыльные дьяволы» (VX-31), опубликовала в своем аккаунте в социальной сети информацию о проведенных в конце 2024 года испытаниях как учебной, так и боевой модификаций ракеты AIM-260A.
На данный момент отсутствует информация о типе воздушного носителя, использовавшегося при тестировании новой ракеты. В распоряжении эскадрильи VX-31 находится разнообразный парк экспериментальных боевых самолетов, включая F/A-18F Super Hornet, EA-18G Growler, F/A-18D Hornet и AV-8B+ Harrier.
